Еще раз про БаобабКакую престижную репутацию, оказывается, завоевал неуклюжий и странноватый толстяк – баобаб!
Баобабы растут в африканских саваннах. Они примечательны тем, что являются одними изсамых толстых деревьев в мире. Только представьте себе – эти великаны имеют высоту от 18 до 25 метров, а окружность ствола примерно 10 метров! Более того, случается, что некоторые гигантские экземпляры могут достичь и 40-50 метров в обхвате!
Живут баобабы тоже достаточно долго. Хотя это еще и «слабо сказано» – ведь продолжительность жизни этих «живых легенд» составляет от тысячи лет и выше.
Баобаб в своем толстом стволе, а конкретнее – в его рыхлой, похожей на мочало древесине, умудряется накапливать большое количество воды. Поэтому его плоды, появляющиеся на дереве в самое засушливое время, вырастают очень сочные и крупные.В засушливые годы запас влаги в дереве истощается и оно «худеет». А в дождливое время года, наоборот, ствол увеличивается и баобаб толстеет. Зимой, в сухой период дерево сбрасывает листву.Начиная с октября и по декабрь, у баобаба проходит период цветения. Цветки у него очень крупные (до 22 см в диаметре), с пятью белыми лепестками и пурпурными тычинками, висящими на цветоножках. Они раскрываются вечером и живут всего одну ночь. Опыляют их летучие мыши. Утром цветки увядают, приобретают неприятный гнилостный запах и опадают.
Если в саванне случается пожар, то баобабы не горят именно потому, что их древесина пропитана водой. Она также служит в это время убежищем для мелких грызунов и змей. Водянистой древесиной баобаба пользуются животные, страдающие от жажды. Бывает, что слоны валят деревья на землю и поедают постепенно их почти целиком, оставляя вкусную «серединку» слонятам.
Толстая, но мягкая кора стального цвета на первый взгляд кажется непрочной и если ударить по ней кулаком, то вполне может образоваться вмятина. Но это еще ничего не значит. Внутренние стенки коры баобаба состоят из прочных волокон, которые по своей крепости ничуть не уступят металлическим струнам. Например, если сплести веревки из этих волокон, то разорвать их не сможет даже слон.
Эти уникальные и интересные растения приносят людям огромную пользу. Недаром жители саванн называют баобабы деревом жизни. Его листьями питаются многие животные, а люди варят из них суп и используют в качестве приправы («кускус»). Из коры плетут корзины и гамаки, вьют веревки, плоды ценят за вкусную мякоть,из него делают лекарства.
источник chynga-changa.ru